Air Force 1

Znakomita nazwa

Na początku lat 80. firma Nike była dobrze znana ze swojej specjalistycznej wiedzy w zakresie biegania, ale była stosunkowo niewielka na scenie koszykówki. Chcąc temu zaradzić, marka rozpoczęła prace nad modelem, który miał nosić nazwę Nike Air Force 1 od słynnego amerykańskiego samolotu prezydenckiego. Ta wzniosła nazwa okazała się pomyślnym wyborem, ponieważ projekt ostatecznie stał się tak dobrze rozpoznawalny na całym świecie, jak jego imiennik.

Amortyzacja powietrzna w butach do koszykówki

W modelu Air Force 1 firma Nike chciała stworzyć inny rodzaj butów, zbudowany z myślą o wybuchowych skokach i szybkich ruchach, który miał również amortyzację łagodzącą ciężkie lądowania. Pod koniec poprzedniej dekady po raz pierwszy wprowadzono technologię podeszwy Air i firma Nike wiedziała, że jeśli tę przełomową innowację uda się przenieść do butów do koszykówki, będzie to miało ogromny wpływ na jakość projektu. Nie tylko była w stanie zapewnić stabilną, wspierającą podstawę, której potrzebowali koszykarze, ale także była natychmiast rozpoznawalnym symbolem kreatywności Nike i zaangażowania w produkcję najlepszego obuwia.

Wizjonerski projektant

Przeniesienie podeszwy Air do butów do koszykówki wymagało dużej pomysłowości i okazało się trudnym wyzwaniem. Dwa lata po rozpoczęciu przedsięwzięcia zespołowi projektowemu nadal nie udało się wyprodukować butów do koszykówki Air. To właśnie wtedy Nike zdecydowało się wyznaczyć wizjonerskiego projektanta Bruce'a Kilgore'a do przejęcia roli lidera projektu. Mając już ugruntowaną pozycję jako amerykański projektant produktów z wybitną karierą, był idealną osobą do pracy nad Nike Air Force 1.

Porady ekspertów

Aby stworzyć wysokiej jakości buty do koszykówki, Kilgore wiedział, że będzie musiał przedłożyć funkcjonalność nad formę, aby spełnić szczególne wymagania graczy. Nike ma historię angażowania ekspertów z różnych dziedzin w celu osiągnięcia takich funkcjonalnych innowacji i tym razem nie było inaczej. Kilgore konsultował się z podiatrami i innymi ekspertami, aby pomóc w projekcie, a ostatecznie opracowali zupełnie nową jednostkę amortyzacji Air, która była specyficzna dla AF1.

Wydajna konstrukcja

Po wprowadzeniu najważniejszej jednostki podeszwy, zespół skupił się na innych aspektach użytkowych projektu. Kilgore czerpał inspirację z Nike Approach, solidnego buta turystycznego, którego dolna część pięty zakrzywia się w kierunku ścięgna Achillesa. Ta cecha została przeniesiona do Air Force 1, aby zapewnić elastyczność bez uszczerbku dla wytrzymałości, a proprioceptywny pasek dodatkowo wzmocnił ochronę kostki. Potrzeby graczy w zakresie przyczepności zostały również zaspokojone dzięki serii wyspecjalizowanych okrągłych struktur na gumowej podeszwie zewnętrznej, które umożliwiły im zmianę kierunku z niezrównaną prędkością.

Nieoczekiwane źródło inspiracji

Projekt Kilgore'a był również inspirowany architekturą. Plan paryskiej katedry Notre Dame wpłynął na wygląd wytrzymałej podeszwy z wypustkami - rzadko spotykanej w ówczesnych butach do koszykówki - która równoważyła dodatkową wysokość zapewnianą przez amortyzację Air w podeszwie. Te różnorodne wpływy zostały wsparte sprytnie przemyślanymi elementami, takimi jak system sznurowania o zmiennej szerokości, który mocniej przyciągał cholewkę do stopy, zapewniając ścisłe dopasowanie i doskonałą kontrolę. Podsumowując, gotowy produkt Bruce'a połączył jego minimalistyczny etos projektowania z technologiczną potęgą Nike, tworząc innowacyjne, stylowe buty, które po raz pierwszy wprowadziły Nike Air do sportu koszykówki, gdy zostały wydane w 1982 roku.

Tworzenie ikonicznego wizerunku

Aby zwrócić większą uwagę na swój nowy projekt, firma Nike zaangażowała niektórych z najlepszych graczy NBA do stworzenia ikonicznego wizerunku. Na zdjęciu gwiazdy koszykówki Moses Malone, Mychal Thompson, Michael Cooper, Calvin Natt, Jamaal Wilkes i Bobby Jones stoją na asfalcie przed sylwetką samolotu na pomarańczowym tle wschodzącego słońca. Wszyscy mieli na sobie białe kombinezony lotnicze Nike i oczywiście Nike Air Force 1 w oryginalnej białej kolorystyce z szarymi detalami na swooshu i podeszwie zewnętrznej. Wkrótce inni wysoko cenieni gracze NBA zaczęli nosić Air Force 1. Następnie, w 1983 roku, wprowadzono AF1 Low, zapewniając inną opcję dla tych, którzy woleli niską kostkę i zwiększając atrakcyjność modelu.

Przełomowy but powraca

Oprócz dostarczenia ulepszonego buta do koszykówki, Nike Air Force 1 ustanowił kilka ważnych zjawisk w kulturze sneakersów. Przeszedł do historii, stając się pierwszą kolekcją Nike, która została ponownie wprowadzona jako projekt retro - coś, co jest obecnie powszechne wśród nowoczesnych marek sneakersowych. Stało się tak dzięki popularności modelu AF1, który zdobył popularność w niektórych regionach Stanów Zjednoczonych w ciągu pierwszych dwóch lat po premierze. W 1984 roku, kiedy istniała realna możliwość, że Air Force 1 zostaną wycofane ze sprzedaży, fani ze Wschodniego Wybrzeża, szczególnie ci z Baltimore, Filadelfii i Nowego Jorku, których młodzież nazwała "Uptowns", domagali się wypuszczenia kolejnych. W tamtym czasie porzucanie butów na rzecz nowszych modeli było standardową praktyką, ale scena została przygotowana na niezwykły powrót AF1 w 1983 roku, kiedy trzy sklepy z Baltimore przedstawiły Nike pomysłowy pomysł. Zasugerowali, że unikalne wersje będą sprzedawane tylko w ich sklepach, co doprowadziło do kolejnego pierwszego sneakersa - współpracy i limitowanych wydań. Nike spodobał się ten pomysł i narodziła się inicjatywa "Colour of the Month Club". Koncepcja przyciągnęła fanów z całego wschodniego wybrzeża, którzy gromadzili się w Charley Rudo, Downtown Locker Room i Cinderella Shoes, aby zdobyć jedyne w swoim rodzaju projekty. Ich pasja odegrała kluczową rolę w przywróceniu entuzjazmu Nike dla tego modelu, a wczesne reintrodukcje były pionierami w tych sklepach i często natychmiast się wyprzedawały. W 1986 roku, zaledwie dwa lata po wycofaniu z półek, Nike Air Force 1 w pełni powróciły.

Ulubieniec hip-hopu

Po ponownym wprowadzeniu na rynek, niestrudzone Air Force 1 rosły w siłę, stopniowo stając się jednymi z najbardziej uwielbianych sneakersów na świecie. Oprócz reputacji wygodnego buta do koszykówki, pełna pasji praca sceny Baltimore sprawiła, że stał się on również pożądanym elementem mody, a w latach 90. AF1 zaczął rozprzestrzeniać się w różnych obszarach amerykańskiej kultury. Wzrost ten był wspomagany przez wprowadzenie przez Nike specjalnych edycji i wersji premium w limitowanych seriach, które uczyniły je idealnymi dla kolekcjonerów. Całkowicie biała kolorystyka, wydana gdzieś w tej dekadzie, stała się szczególnie popularna ze względu na nieskazitelny wygląd zewnętrzny i skomplikowane linie szwów. Gwiazdy hip-hopu i wytwórnie zaczęły wykorzystywać ten model przez artystów takich jak Jay-Z, który rapował o "całkowicie białych Air Force Ones" w wydaniu z 1998 roku. Trend ten był kontynuowany na początku XXI wieku, gdy wytwórnia hip-hopowa Roc-A-Fella Records otrzymała własną białą edycję z logo wyhaftowanym na bocznej pięcie. W 2002 roku artysta rapowy Nelly poświęcił nawet całą piosenkę słynnemu sneakerowi, w tym teledysk, w którym widać go otoczonego pudełkami z butami Nike, gdy śpiewa o AF1. Później, pod koniec lat dziewięćdziesiątych, artysta z Harlemu ASAP Rocky zademonstrował siłę celebrytów i sceny hip-hopowej w popularyzacji obuwia Nike, podnosząc profil modelu AF1 Mid - sylwetki, która miała trudności z osiągnięciem takiego samego uznania jak jego rówieśnicy - nosząc go podczas swoich występów.

Uczczenie ikony

Zanim model Air Force 1 osiągnął swoją 25. rocznicę w 2007 roku, stał się globalną sensacją. Aby uczcić jego niesamowitą trajektorię, Nike miało wielkie plany na tę okazję, przyciągając znane nazwiska zarówno ze świata koszykówki, jak i sceny muzycznej. W hołdzie oryginalnemu plakatowi koszykarskiemu przygotowano podobny obraz, tym razem przedstawiający dziesięciu gwiazdorskich graczy, w tym dwóch ciężkich zawodników epoki LeBrona Jamesa i Kobe Bryanta. Po raz kolejny gracze zostali ustawieni na pasie asfaltu, tym razem oświetlonym jasnymi światłami, które świeciły na ich plecach. Oczywiście wszyscy mieli na sobie buty Nike Air Force 1 oraz białą markową odzież. Pod spodem widniał napis "The Second Coming" podsumowujący scenę.

W tym samym czasie Nike współpracowało z monumentalnymi producentami muzycznymi Rickiem Rubinem i DJ-em Premierem, aby zorganizować muzyczne obchody AF1. Nadzorowali oni produkcję utworu zatytułowanego "Classic (Better Than I've Ever Been)", który został wykonany przez supergwiazdy Kanye Westa, KRS-One i Nasa podczas rocznicowego wydarzenia Nike Air Force 1 w MTV2. Wpływowy raper Rakim został dodany do grupy gwiazd do remiksu singla, który przyniósł im nominację do nagrody Grammy Awards 2008 w kategorii Best Rap Collaboration.

Wybitna współpraca

Te wyszukane uroczystości urodzinowe pokazały oddanie Nike dla modelu Air Force 1. Dziesięć lat później, w 35. rocznicę powstania, oddanie marki było nadal tak silne, jak zawsze. Tym razem skupiono się na współpracy na wysokim poziomie z projektantami mody i wybitnymi graczami w branży muzycznej, wskazując na przejście AF1 na wyższe szczeble branży modowej. Nike nawiązało współpracę z projektantem odzieży ulicznej Donem C, raperem i producentem muzycznym Travisem Scottem, przedsiębiorczym projektantem mody Virgilem Abloh, dyrektorem muzycznym i współzałożycielem Roc-A-Fella Records Kareemem "Biggsem" Burke oraz inspirującym projektantem Errolsonem Hugh, z których każdy opracował własną wersję modelu. Znany jako Nike Air Force 1 AF100 Pack, obejmował AF1 Highs, AF1 Lows, a nawet Lunar Force 1, aby zaprezentować całą gamę wcześniejszych projektów Air Force 1. Każdy z nich charakteryzował się unikalnymi detalami stylistycznymi, a zestaw okazał się bardzo popularny. Dla niektórych z grupy nawiązane partnerstwa doprowadziły do dalszych kultowych kolaboracji, takich jak te z udziałem luksusowej marki modowej Virgila Abloha, Off-White™, oraz wielu bardzo poszukiwanych modeli Travisa Scotta, którego odwrócony swoosh stał się znakiem rozpoznawczym jego projektów Nike.

Niesamowity punkt orientacyjny

Niedawno model Nike Air Force 1 obchodził swoją 40. rocznicę. Tym razem marka wyróżniła cztery progresywne kolektywy z całego świata, wprowadzając na rynek Join Forces Pack. Te różnorodne grupy zostały wybrane ze względu na ich wyrazisty styl oraz pracę na rzecz wzmocnienia lokalnych społeczności. Obejmowały one kobiecy kolektyw z siedzibą w Los Angeles, japońską ekipę taneczną, akademię tańca w Johannesburgu i społeczną grupę taneczną w Memphis. Podczas gdy uroczystość uhonorowała unikalne aspekty projektowe, które sprawiły, że AF1 były tak popularne w przeszłości, z ponad 1700 różnymi iteracjami, główny nacisk położono na przyszłość modelu i pokolenia, które będą go kontynuować.

Historyczny but

Przez cały okres swojego istnienia Air Force 1 zawierał najlepsze materiały i technologie Nike, ostatecznie stając się ostoją kultury ulicznej. Marka wykorzystała siłę partnerstwa i współpracy, aby przenieść sneakersy na jeszcze bardziej astronomiczny poziom popularności, który utrzymuje do dziś. Dzięki tak szanowanej historii Nike Air Force 1 słusznie stał się jednym z najbardziej kultowych butów wszechczasów.