Nike Cortez

Cortez

W 1964 roku Bill Bowerman i Phil Knight założyli firmę zajmującą się dystrybucją obuwia o nazwie Blue Ribbon Sports. Podczas gdy Knight był bardziej nastawiony na biznes, jako trener, Bowerman był początkującym projektantem obuwia, który często modyfikował kolce do biegania dla trenowanych przez siebie sportowców, a pod koniec lat 60. stworzył nowy model dla ich japońskiej marki partnerskiej Onitsuka Tiger.

Znany jako TG-24, ale wkrótce przemianowany na Cortez, but do biegania był oparty na eksperymentach Bowermana i jego wiedzy na temat innych modeli Onitsuka. Zaprojektował go z doskonałą amortyzacją, aby wspierać biegaczy, i szybko stał się popularny ze względu na swoje możliwości. Obie firmy skorzystały na jego sukcesie, ale na początku lat 70. Bowerman i Knight postanowili zmienić markę Blue Ribbon Sports i rozpocząć produkcję własnego obuwia pod szyldem Nike.

Para zdecydowała się wykorzystać popularny projekt Cortez Bowermana jako swoją pierwszą wersję - ruchowi temu sprzeciwiła się Onitsuka. Po trzyletniej batalii prawnej Nike w końcu uzyskało wspólny dostęp do buta, ale wyłączny dostęp do nazwy, a Nike Cortez oficjalnie stał się debiutancką sylwetką marki.

Bowerman wykorzystał swoją wiedzę na temat obuwia, aby poprawić trwałość i wygodę Cortezów, a także swoje sportowe koneksje, aby przyciągnąć poparcie charyzmatycznego biegacza dystansowego Steve'a Prefontaine'a. W międzyczasie Knight rozpoczął skuteczną kampanię marketingową, która zwiększyła popularność butów. Był również odpowiedzialny za kultowy już znak Nike swoosh po zatrudnieniu umiejętności projektowania graficznego Carolyn Davidson. Stał się on potężnym symbolem Nike Cortez, nadając mu unikalny styl i jednocześnie odróżniając go od konkurencji.

W latach 70. i 80. model Cortez wykroczył poza sport dzięki niezapomnianym momentom telewizyjnym i występom na scenie, co zachęciło więcej osób do wybrania go jako stylowych butów lifestyle'owych. Wkrótce rozprzestrzenił się po całych Stanach Zjednoczonych na stopach wszystkich, od b-boyów ze Wschodniego Wybrzeża po członków gangów z Zachodniego Wybrzeża.

Jego sukces trwał do lat 90-tych, kiedy to był noszony przez Whitney Houston podczas jej występu na Super Bowl XXV i Toma Hanksa w nagrodzonym Oscarem filmie Forrest Gump. Na początku lat 2000, pomimo otoczenia znacznie bardziej nowoczesnymi sylwetkami, skromny Cortez był często wybierany jako szablon współpracy. Znaczące partnerstwa rozwinęły się między innymi z tatuażystą Mister Cartoon, streetwearową marką Undefeated i raperem Kendrickiem Lamarem, a buty pojawiły się w kulturze popularnej, w tym w filmie Wilk z Wall Street z 2013 roku.

Do 50. rocznicy powstania w 2022 r. model Nike Cortez stał się globalną ikoną mody i był uważany za klasyczny but zarówno w kulturach głównego nurtu, jak i alternatywnych. Pomimo swojego wieku pozostaje jednym z flagowych modeli lifestyle'owych Nike, ponieważ jego ponadczasowy design do dziś wpływa na świat sneakersów.