Nike Air Force 1

Air Force 1

W 1982 roku, kiedy pojawiły się Nike Air Force 1, Nike nie odgrywało ważnej roli na scenie koszykarskiej. Byli znani ze swojej specjalności w bieganiu, ale nie mieli tak dużego wpływu na boiskach. Koszykówka wymagała innego typu buta, przeznaczonego do mocnych lądowań, skoków i gwałtownych zmian kierunku. Chociaż ich technologia podeszwy Air wydawała się idealnym rozwiązaniem, przeniesienie jej boisko do koszykówki wymagałoby pomysłowości.

Nike wierzyło, że Bruce Kilgore był odpowiednią osobą do tego zadania. Zanim rozpoczął u nich pracę, ugruntował swoją pozycję jako amerykański product designer z wybitną karierą. To uczyniło go idealną osobą do zaprojektowania Air Force 1, buta nazwany na cześć słynnego samolotu prezydenta Ameryki.

Kilgore wiedział, że aby stworzyć wysokiej jakości buty do koszykówki, będzie musiał spełnić szczególne wymagania graczy. Początkowo czerpał inspirację z Nike Approach, solidnego buta turystycznego, którego dolna pięta zakrzywiała się w kierunku ścięgna Achillesa. Ta funkcja została wprowadzona do modelu Air Force 1, aby zapewnić elastyczność bez utraty wytrzymałości, a pasek proprioceptywny dodatkowo wzmocnił ochronę kostki. Potrzeby koszykarzy w zakresie przyczepności również zostały zaspokojone, dzięki serii wyspecjalizowanych okrągłych struktur na gumowej podeszwie zewnętrznej, które umożliwiły im zmianę kierunku z bezkonkurencyjną prędkością.

Projekt Kilgore był również inspirowany architekturą. Fizyka paryskiej katedry Notre Dame doprowadziła do dodania wytrzymałej podeszwy cupsole – czegoś rzadko spotykanego w butach do koszykówki w tamtych czasach – która zrównoważyła dodatkową wysokość zapewnianą przez amortyzację powietrzną w podeszwie. Te zróżnicowane wpływy zostały poparte sprytnie przemyślanymi elementami, takimi jak system sznurowania o zmiennej szerokości, który mocniej dociskał cholewkę do stopy, zapewniając przy tym ścisłe dopasowanie i doskonałą kontrolę. Podsumowując, gotowy produkt Bruce'a połączył jego minimalistyczny etos projektowy z technologiczną potęgą Nike, aby stworzyć innowacyjne, stylowe buty, które wprowadziły Nike Air do koszykówki. Niedługo potem, wysoko cenieni gracze NBA zwrócili uwagę na Air Force 1, które wkrótce stały się głównym wyborem dla wielu z nich.

Oprócz dostarczenia ulepszonego buta do koszykówki, Nike Air Force 1 ustanowiły kilka ważnych zjawisk w kulturze sneakersów. Były to pierwsze buty, w których wprowadzono kolaboracje i limitowane wydania, obecnie tak powszechne w świecie sneakersów. Model Air Force 1 przeszedł również do historii, stając się pierwszą kolekcją Nike w stylu retro. Taka kreatywność wyraźnie rozbudziła wyobraźnię, ponieważ przez dziesięciolecia była wykorzystywana zarówno przez twórców obuwia Nike, jak i przez osoby z ekskluzywnych marek modowych.

Ale sprawy nie zawsze szły tak gładko. W 1984 roku istniała realna możliwość wycofania AF1 z produkcji. Jednak fani ze Wschodniego Wybrzeża, szczególnie ci z Baltimore, Filadelfii i Nowego Jorku, których młodzież nadała im przydomek „Uptowns”, chcieli utrzymać Air Force 1. Gdyby nie ich pasja połączona z trzema sprzedawcami z Baltimore, którzy opracowali inicjatywę „Colour of the Month Club”, być może entuzjazm Nike dla tego modelu nigdy nie zostałby ponownie rozpalony.

Przez cały okres istnienia, AF1 korzystały z najlepszych materiałów i technologii Nike, ostatecznie stając się filarem kultury ulicznej. Zróżnicowane grupy ludzi skłanialy sie ku tym, słynącym z ponadczasowego białego stylu, sneakersom - od artystów hip-hopowych po elegancką młodzież i koszykarzy, dla których pierwotnie zostały stworzone. Ta niezwykła popularność w połączeniu z cenioną historią sprawiły, że Nike Air Force 1 to prawdziwa ikona.