Nike Kobe 4

Kobe 4

Płodna współpraca Kobego Bryanta z Nike rozpoczęła się od trzech wysokich butów. Pasowały one do powszechnego przekonania, że niskie buty do koszykówki są nieefektywne, a nawet niebezpieczne, ponieważ brakuje im wsparcia kostki niezbędnego do intensywnej natury gry. Kobe uważał inaczej i zainspirowany swoim dorastaniem w kochających piłkę nożną Włoszech, rzucił wyzwanie projektantowi Ericowi Avarowi, aby wymyślił najlżejsze i najniższe możliwe buty dla swojego czwartego sygnowanego modelu: przełomowych Nike Kobe 4.

Odważna prośba Kobego zmusiła Avara do skorzystania z najnowocześniejszych technologii Nike. Stworzył lekką, wytrzymałą cholewkę z wytrzymałymi linkami Flywire, wypełnił podeszwę środkową responsywną mieszanką pianek Lunarlon i Phylon oraz dodał sprężystą jednostkę Zoom Air pod piętą. Kluczową cechą wydajności Kobe 4 był specjalnie zaprojektowany zapiętek, który zapewniał niezbędną blokadę, aby niska konstrukcja mogła funkcjonować, a nawet rozkwitać. Bez ograniczeń związanych z wysokim kołnierzem, Kobe mógł poruszać się z większą prędkością i zwinnością, co pozwalało mu wyprzedzać przeciwników.

Kobe po raz pierwszy zaprezentował swoje przełomowe buty pod koniec 2008 roku, dając dynamiczny występ, który udowodnił, że koncepcja niskiej cholewki jest opłacalna. Po bezczelnej kampanii marketingowej, w której sam Kobe żartobliwie naśmiewał się z tych, którzy wątpili w projekt, Kobe 4 były popularne zarówno na boisku, jak i poza nim. Jego sukces został jeszcze bardziej wzmocniony przez niesamowity sezon Kobego '08-'09, który okazał się jednym z jego najlepszych. W tym czasie pobił rekord punktacji w Madison Square Garden, został MVP All-Star, zdobył mistrzostwo NBA po raz czwarty i otrzymał swoją pierwszą nagrodę MVP Finałów.

Wysokie możliwości modelu Kobe 4 spowodowały ogromną zmianę w branży. Gracze nie obawiali się już złamanych kostek, a wkrótce niski but do koszykówki stał się najpopularniejszym stylem w NBA. W 2019 roku wydano model Protro, którego ulepszone materiały i bardziej opływowy kształt sprawiły, że był zoptymalizowany pod kątem nowoczesnej gry, a słynne buty Erica Avara znów były noszone w całej lidze. Dziś dziedzictwo Nike Kobe 4 żyje zarówno wśród entuzjastów sneakersów, którzy wybierają je ze względu na ich stylowy wygląd, jak i w wielu butach do koszykówki typu low-top, które zostały zainspirowane ich rewolucyjnym designem.