9060

Uhonorowanie historii

New Balance od dawna cieszy się reputacją producenta wysokiej jakości obuwia sportowego, ale pod koniec 2010 roku marka zaczęła również zwiększać swoją obecność na rynku lifestyle'owym. Dokonała tego głównie poprzez ponowne wypuszczenie swoich tradycyjnych butów do biegania, które wpisały się w wyłaniający się trend normcore. Modni ludzie w każdym wieku zaczęli nosić tak zwane "buty taty" - masywne, wydajne sneakersy zbudowane z myślą o komforcie z siateczkowymi cholewkami i dużą ilością skórzanych paneli - a New Balance był jednym z najlepszych wyborów. Marka wykorzystała również swoje obszerne archiwa do pozyskiwania pomysłów na oryginalne projekty, a w 2019 roku dwóch projektantów otrzymało zadanie opracowania nowego sneakera, który uhonorowałby przeszłość firmy, jednocześnie patrząc w jej przyszłość. Stworzyli New Balance 9060: charakterystyczną sylwetkę lifestylową, która oddała hołd niektórym z najbardziej kultowych butów sportowych ery Y2K.

Dwóch utalentowanych projektantów

Kierownictwo New Balance wiedziało, że będzie potrzebować utalentowanego zespołu do zaprojektowania buta, który skutecznie połączy przeszłość, teraźniejszość i przyszłość marki, więc wybrali dwóch utalentowanych twórców z dużym doświadczeniem. Pierwszym z nich był starszy dyrektor ds. obuwia, James Lee, który pracował w firmie od 2014 roku, przyczyniając się między innymi do powstania butów turystycznych Trailbuster Freshfoam i sportowej wersji modelu 997. Jego partnerem był wizjoner Yue Wu, który choć pracował z New Balance tylko przez dwa lata, miał doświadczenie w inżynierii i dużą wiedzę na temat projektowania wydajności. Dało mu to zupełnie inną perspektywę niż Lee, którego bardziej tradycyjna ścieżka kariery pozwoliła mu rozwinąć swoje umiejętności w wielu firmach obuwniczych przed przybyciem do New Balance. Ich kontrastujące historie zawodowe nadawały każdemu z nich odrębny styl, dzięki czemu ta para miała potencjał, by stać się świetnym zespołem, i będzie musiała nim być, ponieważ świat miał rzucić im ogromne wyzwanie, którego pokonanie będzie wymagało całej ich pomysłowości.

Nowy sposób pracy

Po połączeniu sił pod koniec 2019 roku, Lee i Wu ledwo zdążyli rozpocząć pracę nad modelem 9060, zanim wybuchła globalna pandemia. Wszystkie tradycyjne sposoby pracy nagle się zatrzymały, a projektanci zostali zamknięci w swoich domach wraz z większością populacji. Nie mogli już siedzieć razem w pokoju, burząc pomysły i fizycznie obsługując prototypy, aby zobaczyć, jak najlepiej rozwijać projekt. Teraz musieli współpracować zdalnie, polegając na połączeniach wideo, wiadomościach i modelowaniu cyfrowym w celu wymiany informacji. Niezrażeni, wytrwali w tym nowym sposobie pracy i wkrótce zaczęli doceniać jego zalety. Zamiast ciągłego przebywania razem, metoda ta pozwoliła na bardziej przemyślane podejście, które sam Lee określił jako "ożywcze". Dało im to czas i przestrzeń, aby odejść i dokładnie przemyśleć swoje pomysły przed powrotem do stołu, aby omówić je jako zespół.

Znajdowanie inspiracji

Po dostosowaniu się do zdalnej współpracy, projektanci zagłębili się w archiwa New Balance, aby znaleźć inspirację. Niedawne premiery obejmowały model 327, który opierał się na dwóch pionierskich butach do biegania z lat 70. oraz model 57/40, który przerobił niezwykle popularny model 574 z 1988 roku, z elementami pochodzącymi zarówno z oryginalnego modelu, jak i późniejszych iteracji z lat 90. Podążając logicznie za tym postępem, Lee i Wu postanowili poszukać inspiracji w retrofuturystycznych stylach, które były popularne na przełomie tysiącleci i później. Zdecydowali się na różne modele z epickiej serii 99X, która istniała od wczesnych lat 80. i była ożywiana nowymi modelami w każdej kolejnej dekadzie. Następnie wprowadzili aspekty 860v2 - wydajnego biegacza, który po raz pierwszy pojawił się na początku 2010 roku, a następnie został ponownie wydany, gdy projekt 9060 rozpoczynał się w 2019 roku. Wszystkie te buty zostały stworzone przede wszystkim z myślą o lekkoatletyce i jako takie, ich sukces został zbudowany na idei ruchu, a konkretnie na tym, jak ich różne komponenty współpracowały ze sobą, aby dać użytkownikowi poczucie dynamicznego ruchu. W ten sposób stało się to jedną z kluczowych koncepcji stojących za modelem 9060, wpływając zarówno na jego estetykę, jak i technologię.

Dramatyczna cholewka

Z inspiracjami stojącymi za butem, zespół podzielił się na dwie grupy, Wu skupiając się na cholewce, a Lee zajmując się podeszwą. W przypadku cholewki celem Wu było wykorzystanie klasycznych cech z wcześniejszych modeli i reinterpretacja ich w nieoczekiwany sposób, aby stworzyć coś przesadnego i dramatycznego. Doskonałym tego przykładem było zastosowanie Sway Bars w całej cholewce - cecha zaczerpnięta bezpośrednio z modelu 990 i zastosowana w szerszych i liczniejszych pasmach, aby nadać modelowi 9060 pożądane przez projektantów wrażenie ruchu. Najbardziej rozpoznawalnym aspektem każdej sylwetki New Balance jest duży symbol "N" na każdym boku i zamiast trzymać się symetrycznego wyglądu większości sneakersów, Wu ozdobił ściany boczne niedopasowanymi logo. Po bocznej stronie znajdowało się srebrne odblaskowe "N", podczas gdy środkowe zostało płynnie wtopione w nakładki, ponieważ jego kształt został zdefiniowany przez serię grubo haftowanych pasków. Reszta cholewki składała się z podstawowej warstwy oddychającej siateczki z różnymi zamszowymi i skórzanymi panelami umieszczonymi jeden na drugim, tworząc geometryczne wzory na całej powierzchni. Więcej brandingu zostało elegancko wszyte w dolnej części eyestay i na środku pięty, ale Wu zrobił coś naprawdę wyjątkowego dla naszywki na języku. Oparł ją na kawałku amortyzacji ABZORB widocznym w przedniej części buta 991, czerpiąc z jego nieregularnego trójkątnego kształtu i błyszczącego, biżuteryjnego wykończenia, aby stworzyć charakterystyczny emblemat dla modelu 9060, który uhonorował sneakersy z 2001 roku.

Odważna i wspierająca podeszwa

Podczas gdy Wu tworzył tę przyciągającą wzrok cholewkę, Lee zrobił coś równie odważnego z podeszwą. Wypełnił podeszwę środkową o podwójnej gęstości ogromnymi łukowatymi strąkami amortyzacji ABZORB, które wyraźnie wyróżniały się na tle reszty buta, unosząc go wysoko nad ziemią, zapewniając jednocześnie maksymalną amortyzację i komfort. Pięta została ustabilizowana za pomocą specjalistycznej amortyzacji ABZORB SBS, a trwała gumowa podeszwa zewnętrzna miała sześć masywnych struktur bieżnika, cztery w przedniej części stopy, dwie pod piętą, z których każda miała kształt rombu pośrodku. Były to przerysowane wersje przyczepnej konstrukcji znajdującej się wokół krawędzi podeszwy zewnętrznej modelu 860, oddając w ten sposób hołd temu wcześniejszemu modelowi zarówno pod względem wyglądu, jak i zapewnienia podobnie wysokiego poziomu przyczepności. Wokół pięty Lee dodał kolejny kultowy element technologii New Balance w postaci urządzenia CR, po raz kolejny zwracając uwagę na jego obecność, czyniąc go wyjątkowo dużym. Pierwotnie zaprojektowany do stabilizacji butów do biegania 990 marki poprzez efekt kontroli ruchu, urządzenie CR zostało wykonane z wytrzymałego tworzywa sztucznego, które Lee dodatkowo wzmocnił, nadając mu teksturowany wygląd i półprzezroczyste wykończenie. Oprócz tworzenia urzekającego błyszczącego efektu, ten funkcjonalny element pomagał wspierać stopę, podobnie jak bardziej subtelne wersje, na których był oparty.

Gotowy produkt

Lee i Wu spędzili ponad dwa lata opracowując model, z którego oboje byli zadowoleni. Dzięki ich ciężkiej pracy i silnej relacji, którą zbudowali w tym czasie, kiedy nadszedł czas na fazę prototypowania, wszystko przebiegło niezwykle sprawnie, a para miała gotowy produkt po zaledwie kilku poprawkach. Wciąż potrzebowali nazwy, więc połączyli te z jego głównych wpływów, 990 i 860, aby uzyskać 9060, doskonale oddając w ten sposób nowy wyraz kultowych modeli, które reprezentował but. Pozostało tylko zdecydować się na schemat kolorów dla pierwszych wydań, ale w tym celu zwrócili się do innego kreatywnego partnera: Joe Freshgoods.

Joe Freshgoods

Na początku lat 2020-tych marka New Balance stała się znana z produkcji stylowych sneakersów zaprojektowanych we współpracy z wieloma twórcami i markami modowymi z całej branży. Jednym z nich był Joe Robinson z Chicago, który pod swoją marką Joe Freshgoods stworzył wersje 992, OMN1S i 990v3 w latach 2020 i 2021. Od samego początku było jasne, że Robinson nie chciał umieszczać nazwy swojej marki na butach tylko ze względu na nią. Chciał wnieść swój własny, niepowtarzalny styl do każdej sylwetki, a jednocześnie opowiedzieć historię, która połączyłaby się z szerszą społecznością jego fanów. Na przykład jego projekt 990v3 został nazwany "Outside Clothes" jako odniesienie do życia w mieście w latach 90-tych, kiedy matki mówiły swoim dzieciom, aby uważały na noszenie ubrań na zewnątrz w domu.

The Inside Voices Pack

Model Joe Freshgoods x New Balance 9060 był kontynuacją tego buta z 2021 roku, więc jeszcze bardziej nawiązywał do jego dzieciństwa jako kontynuacja tego samego tematu. Stworzył dwie eleganckie wersje kolorystyczne, które zostały połączone w większą kolekcję odzieży zatytułowaną "Inside Voices" - kolejny ukłon w stronę matek z lat 90., tym razem nawiązujący do ich tendencji do mówienia dzieciom, aby używały swojego wewnętrznego głosu w miejscach publicznych, zamiast krzyczeć na głos. Obie edycje zawierały kolor różowy, który był już charakterystycznym odcieniem Freshgoods, ponieważ projektant zafascynował się nim w młodości po obejrzeniu amerykańskiego rapera Cam'Rona noszącego różowe ubrania na imprezach modowych i w teledyskach. Było to szczególnie prawdziwe w przypadku pierwszego ogłoszonego wariantu kolorystycznego, "Penny Cookie Pink", który był wdzięcznym sneakerem z różowym odcieniem na siateczce, sznurowadłach i logo po bokach. Jego nakładki miały delikatny beżowy odcień, a bladozielone akcenty dodawały kontrastu. Joe Freshgoods po raz pierwszy ujawnił kolekcję "Inside Voices" w styczniu 2022 roku, pokazując dwa pudełka na buty, ale tylko jedną kolorystykę. Ci, którzy spodziewali się premiery w maju 2022 roku, musieli poczekać jeszcze kilka miesięcy, aby zobaczyć drugą wersję kolorystyczną, która nosiła nazwę "Baby Shower Blue". W tym przypadku pastelowe odcienie różu działały jako uzupełnienie jasnych aqua nakładek i jasnobrązowej siateczki, tworząc but, który był równie elegancki jak jego odpowiednik. Oba zostały wykończone tekstem Inside Voices wyhaftowanym gęsto na piętach tuż pod brandingiem JFG, a specjalna pikowana wyściółka wewnętrzna zapewnia dodatkową miękkość i luksusowe uczucie wokół stopy.

Idealny prekursor

Zaledwie miesiąc przed premierą modelu 9060 ogłoszono, że Joe Freshgoods został mianowany dyrektorem kreatywnym kampanii New Balance "Conversations Amongst Us". Dzięki początkowym wydaniom zaplanowanym na kwiecień 2022 r., a także składającym się z klasycznych modeli New Balance, kampania była idealnym prekursorem 9060. Pokazała, jak bardzo marka wierzyła w kreatywne zdolności Freshgooda i zwróciła uwagę na jego inne projekty, które od tego czasu tylko się mnożyły. Kiedy jego projekty 9060 pojawiły się w maju, były niezwykle popularne, generując ogromny szum i podekscytowanie przed lipcową ogólną premierą.

Udana premiera ogólna

Podobnie jak w przypadku wielu modeli New Balance, premierowa kolorystyka 9060 obejmowała miejskie odcienie, takie jak szary i beżowy. Wzmocniony sukcesem współpracy z Joe Freshgoods i okrzyknięty przez magazyny modowe "sneakerem lata", szybko stał się popularnym wyborem wśród starych i nowych fanów New Balance, ci pierwsi ciesząc się jego retro wyglądem i nawiązaniami do klasycznych modeli, takich jak 997 i 991. Tymczasem nowsi zwolennicy marki byli zachwyceni retrofuturystyczną estetyką i komfortem na poziomie wydajności, co czyniło go świetnym codziennym sneakerem. Młodsza, bardziej świadoma mody publiczność została również przyciągnięta pod koniec roku, kiedy amerykańska gwiazda muzyki i ambasador New Balance Jack Harlow pojawił się w kampanii reklamowej nowych kolorów 9060 "Truffle" i "Ivory".

Oszałamiająca współpraca

Model New Balance 9060 był tak urzekający, że wkrótce został wybrany jako sylwetka do współpracy przez inne kreatywne podmioty. w 2022 roku ukazały się dwa ukryte projekty z marką modową Mowalola oraz wyrafinowana kolorystyka "Age of Discovery" od bostońskiego sprzedawcy Bodega, która została wprowadzona na rynek z pomocą wpływowego amerykańskiego rapera Aminé. Tymczasem rok 2023 przyniósł niezapomniane sneakersy stworzone we współpracy z marką odzieżową Bricks & Wood z Los Angeles, "Missing Pieces Pack" streetwearowej marki Jamesa Whitnera, The Whitaker Group, oraz żywe kolory "Fire Sign" i "Glow" sprzedawcy detalicznego DTLR. Trend ten był kontynuowany w 2024 roku, kiedy to New Balance połączył siły z chińskim projektantem Younkerem Hongiem i jego streetwearowym sprzedawcą Randomevent, aby stworzyć klasyczne czarno-złote sneakersy, a następnie powrócił do współpracy z DTLR, tym razem tworząc uderzający model, który świętował kolorową transformację wiosny. W dalszej części roku marka wyszła poza świat mody, współpracując z amerykańską lekkoatletką Sydney McLaughlin-Levrone nad stylowym modelem 9060 "Linen" przed jej rekordowym, nagrodzonym złotym medalem występem na Igrzyskach Olimpijskich w Paryżu. Dzięki tak wielu współpracom na wysokim szczeblu, model 9060 nadal zyskiwał na znaczeniu, a celebryci byli widywani w codziennym życiu. W szczególności Margot Robbie została dwukrotnie sfotografowana w czerwcu 2024 roku w neutralnej kolorystyce, która przyciągnęła uwagę magazynów, demonstrując w ten sposób swoje wysokie kwalifikacje modowe i czyniąc z nich sneakersy, które trzeba mieć.

Potężna celebracja dziedzictwa

Pomimo tego, że New Balance 9060 został opracowany w burzliwym okresie współczesnej historii, stał się jednym z najbardziej atrakcyjnych sneakersów lifestylowych dekady. Jego celebracja dziedzictwa marki nadaje mu klasyczną estetykę Y2K, a jego zapewniające komfort funkcje zapewniają wszechstronność noszenia na co dzień, jak i na specjalne okazje. Dzięki sprytnej, przesuwającej granice reinterpretacji serii 99X, Lee i Wu przelali swoje przywiązanie do klasycznych butów do biegania New Balance na projekt, zanim Joe Freshgoods wniósł swój własny talent do opowiadania historii do masywnej sylwetki. To dynamiczne połączenie zapewniło modelowi 9060 najlepszy możliwy start, ale to odważna stylistyka i dbałość o szczegóły projektantów zapewniły mu długoterminowy sukces.